第316章 红三军血战仙桃（2/2）

而在他们身后，洪湖根据地确实瞬间空虚了。核心区域的防御力量锐减，原本被红军声势压制的反动地主武装开始蠢蠢欲动，周边国民党军队也迅速侦知了这一动向。一场针对洪湖苏区的危险，正在这被迫的“救援”行动背后悄然酝酿。

夏西·骑在马上，回望渐行渐远的湖区灯火，心中或许有对根据地的牵挂，但更多的是一种执行了国际路线、贯彻了中央指令的决绝，以及对于攻打仙桃、震动武汉战局的政治期待。

红三军主力一万余人经一夜急行军，于黎明前抵达仙桃镇南郊。晨雾弥漫在汉江支流河网间，也模糊了远处青灰色的城墙轮廓。

夏西在临时指挥所召开战前会议，指着地图上仙桃的方位：“守军是川军刘存厚部一个旅，约四千人，装备一般，但依托城墙和护城河。我们必须速战速决，打下仙桃，才能震动武汉敌军！”

贺龙叼着熄灭的烟斗，眉头紧锁：“仙桃城墙是明清老墙，但去年川军加固过，特别是东门和北门。护城河引的是汉江水，宽三丈，现在又是桃花汛期……”

“再坚固的城墙，也挡不住革命战士的决心！”夏西打断道，“第七师主攻东门，第八师佯攻北门，教导团和警卫团为预备队。中午之前，我要看到红旗插上仙桃城头！”

上午七时，战斗打响。红七师组织突击队，在仅有的两门迫击炮和十几挺机枪掩护下，扛着简陋的云梯冲向护城河。然而，川军防守比预想的顽强得多，城墙上机枪火力形成交叉火网，第一波冲锋的战士在河岸倒下大片，河水被染成暗红色。

“军长！云梯够不到墙头！河水太急，筏子划不过去！”前沿的红7师传来焦急的报告。

战至中午，东门方向除了付出数百人伤亡，未能接近城墙半步。佯攻北门的红八师也遭遇猛烈反击。

夏西脸色铁青，在指挥所里来回踱步：“为什么停下来了？继续进攻！把预备队也压上去！”

关向因忍不住劝道：“夏书记，敌人的火力配置很完整，我们缺乏重武器，强攻伤亡太大。是不是考虑改变战术，比如夜间偷袭，或者围城打援？”

“我们没有时间搞什么围城打援！”夏西猛地转身，“武汉的同志在流血，每一分钟都宝贵！告诉贺隆，组织敢死队，绑上手榴弹炸城门！红党党员带头冲锋！”

下午三时，更惨烈的攻坚战开始了。由党员和干部组成的敢死队，顶着枪林弹雨，试图泅渡护城河炸毁城门。然而城头川军不仅用机枪扫射，还投下大量手榴弹和石灰包。敢死队大多牺牲在河中，仅有几人冲到城门下，爆破也未对包铁城门造成实质性破坏。

夕阳西下时，仙桃城下已尸横遍野。红三军伤亡超过一千五百人，士气严重受挫，而仙桃城墙依然矗立。

夜幕降临，贺隆满身硝烟地走进指挥所，声音沙哑：“夏书记，这仗不能再这样打了。战士们都是洪湖水养大的好子弟，不能白白送死在城墙下。”